Tim Merlier signe le doublé à Châteauroux
Neuvième jour entre Chinon et Châteauroux, 174,1 km de plaine balayée par un vent de travers qui n’a jamais vraiment inquiété le peloton. L’étape respirait le sprint massif ; elle l’a offert, et c’est encore Tim Merlier (Soudal‑Quick Step) qui a jailli le plus fort pour décrocher sa deuxième victoire sur ce Tour 2025, devant Jonathan Milan et Arnaud De Lie. Le classement général reste inchangé : Tadej Pogacar conserve le maillot jaune avec 54 » d’avance sur Remco Evenepoel.
À retenir en bref
- Vainqueur : Tim Merlier (Soudal‑Quick Step) – 3h28’52’’
- 2ᵉ : Jonathan Milan (Lidl‑Trek) – m.t.
- 3ᵉ : Arnaud De Lie (Lotto‑Dstny) – m.t.
- Maillot jaune : Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) – 54 » d’avance sur Evenepoel
- Échappée du jour : Rémi Cavagna & Axel Zingle (max : 2’40’’)
- Stat : Merlier prend la tête du classement par points
Une échappée vouée à l’affichage
Au km 6, Rémi Cavagna (Movistar) et Axel Zingle (Cofidis) partent à l’aventure. La plaine berrichonne ne leur laissera aucune chance : l’écart plafonne à 2’40’’, contrôlé par Alpecin‑Deceuninck et Lidl‑Trek. Sous la banderole des 30 km, l’échappée est avalée ; place aux trains de sprinteurs.
Le vent de travers aiguise les nerfs
Entre Issoudun et Déols, la route s’expose au vent latéral. Visma • Lease a Bike roule plein gaz, espérant créer une bordure. Le peloton s’étire, mais aucune cassure franche ne se produit : les favoris veillent. Alpecin et Soudal‑Quick Step reprennent le relais à 12 km, chacun visant la victoire pour son sprinteur.
Sprint royal avenue de la Châtre
Je suis posté à 200 m de la ligne, la clameur monte, vitesse proche de 70 km/h. Groenewegen lance de loin, Milan se cale dans sa roue, tandis que Merlier suit Van Aert côté gauche. À 150 m, Merlier déborde, change de ligne d’un quart de roue et claque un sprint pur- puissance brute, braquet 54×11. Milan résiste, De Lie surgit pour arracher le podium à Kaden Groves. Photo‑finish inutile : la victoire est nette.
Classement de l’étape 9 – Châteauroux
- Tim Merlier (Soudal‑Quick Step) – 3h28’52’’
- Jonathan Milan (Lidl‑Trek) – m.t.
- Arnaud De Lie (Lotto‑Dstny) – m.t.
- Pavel Bittner (Team Picnic PostNL) – m.t.
- Paul Penhoët (Groupama‑FDJ) – m.t.
Classement général après l’étape 9
- Tadej Pogacar – 33h17’22’’
- Remco Evenepoel – + 0’54’’
- Kévin Vauquelin – + 1’11’’
- Jonas Vingegaard – + 1’17’’
- Mathieu van der Poel – + 1’29’’
(Classements détaillés sur letour.fr)
Réactions des protagonistes
Tim Merlier : « Deux victoires, c’est inespéré. L’équipe a fait un travail parfait, j’ai juste eu à conclure. »
Jonathan Milan : « Je manque d’un rien, mais Tim est dans une forme incroyable. Je prends des points pour le vert, c’est positif. »
Pogacar : « Journée sans histoire pour nous, on a bien géré les bordures. Les vraies ascensions arrivent, on est prêts. »
Analyse : Merlier change la donne au maillot vert
Avec ce doublé, Merlier déloge Milan du sommet du classement par points. Au général, Pogacar reste maître du jeu, mais les sprinteurs impriment leur marque avant les premières rampes alpines de la semaine à venir. Demain, journée de repos bien méritée ; mardi, place aux hauteurs jurassiennes où la hiérarchie pourrait de nouveau basculer.
Prochain rendez‑vous : étape 10, première arrivée en altitude au col de la Faucille – où les grimpeurs devront montrer les crocs.
